Charles Dickens, seorang sastrawan terkemuka Inggris abad 19, dikenal pula sebagai kritikus sosial sangat galak. Hampir tidak ada lembaga sosial yang tidak dia kritik. Anehnya, Dickens (artinya setan atau sompret) ini diakui bisa mengkritik setiap orang tanpa meresahkan seorang pun (attacking everybody, agonizing nobody). Karuan saja, orang jadi penasaran, mengapa demikian?

A. Pengantar

Dari berbagai ahli yang mencoba membuat definisi penelitian yang tepat, pada dasarnya penelitian adalah suatu proses penyelidikan atau pencarian sesuatu (fakta dan prinsip-prinsip) yang dilakukan secara sistematis, hati-hati, kritis (critical thinking) dan harus dilakukan dengan sungguh-sungguh. Dari pengertian tersebut, dapat ditarik kesimpulan bahwa penelitian merupakan suatu metode untuk menemukan kebenaran, sehingga penelitian merupakan metode berpikir secara kritis.

Perspektif ekonomi politik terhadap pendidikan menghadirkan pertanyaan sangat penting dan relevan dengan persoalan apakah pendidikan harus disediakan oleh pemerintah secara cuma-cuma atau harus dibayar oleh peserta didik atau keluarganya. Pertanyaan dimaksud adalah: apakah pendidikan merupakan layanan privat atau layanan publik (private or public goods)?

(tulisan ini adalah kelanjutan dari artikel yang berjudul ”Pengembangan Profesionalisme Guru” atau dapat anda lihat di link ini: www.mudjiarahardjo.com)

Ada yang istimewa dalam Peringatan Hari Guru Nasional XI (Kamis, 2 Desember 2004), karena Presiden mencanangkan guru sebagai profesi. Pencanangan itu diharapkan menjadi tonggak kebangkitan guru untuk senantiasa terus meningkakan profesionalismenya dan sebagai upaya agar profesi guru menjadi daya tarik bagi putra-putri terbaik negeri ini untuk menjadi guru.

Pasca reformasi politik (1998) bangsa Indonesia seperti tidak memiliki jati diri. Berbagai persoalan yang melanda bangsa ini seolah juga tidak memiliki pedoman untuk dijadikan sebagai referensi penyelesaian.  Di tengah arus globalisasi, bangsa Indonesia juga seperti tidak memiliki ideologi yang berfungsi mempersatukan dan memberikan arah gerakan usaha bersama bangsa. Sejumlah nilai-nilai dasar dipertanyakan, diabaikan dan atau diganti dengan nilai-nilai baru. Kalau semula menampakkan nilai-nilai yang tak selaras dengan nilai-nilai luhur bangsa dipandang sebagai penyimpangan, kini semakin banyak nilai-nilai yang tidak selaras dengan nilai-nilai dan norma kehidupan masyarakat kita justru ditampilkan dengan penuh kebanggaan.

Tiada keraguan bahwa bahasa merupakan unsur pokok dan prasyarat utama perkembangan peradaban manusia. Oleh karena itu, menjadi menarik untuk kembali mengajukan sebuah pertanyaan klasik seputar kelahiran bahasa yang selama ini telah menjadi perdebatan para ahli dan filsuf bahasa. Sejak kapan bahasa ada? Secara sambil lalu mungkin bisa dijawab sejak manusia ada. Bila nirmana (perspective) evolusionisme Darwinian digunakan, maka bahasa lahir bersamaan dengan munculnya spesies homo sapiens.